BYD와 테슬라는 글로벌 전기차 시장을 이끄는 대표적인 기업입니다. 특히 배터리 기술은 전기차의 핵심 요소로, 각 제조사마다 차별화된 기술력을 보유하고 있습니다. BYD는 자체 개발한 블레이드 배터리를 앞세워 안전성과 성능을 강조하고 있으며, 테슬라는 에너지 밀도가 높은 4680 배터리를 개발하며 효율성을 극대화하고 있습니다. 두 기업의 배터리 기술 차이를 비교하고, 향후 전기차 시장에서 어떤 기술이 주도권을 잡을지 살펴보겠습니다.
1. BYD 블레이드 배터리, 무엇이 특별할까?
BYD는 2020년 ‘블레이드 배터리(Blade Battery)’를 발표하며 전기차 배터리 시장에서 큰 주목을 받았습니다. 블레이드 배터리는 기존의 리튬인산철(LFP) 배터리를 새롭게 디자인한 형태로, 셀(Cell)을 납작하고 길게 제작하여 ‘칼날(Blade)’ 모양을 하고 있습니다. 이러한 구조는 배터리 팩 내부의 공간을 효율적으로 활용할 수 있도록 해주며, 안전성과 수명을 동시에 향상시킵니다.
또한, BYD 블레이드 배터리는 일반적인 리튬이온 배터리보다 화재 발생 가능성이 낮은 것이 특징입니다. 테슬라를 비롯한 기존 배터리 제조사들이 사용하는 니켈 코발트 망간(NCM) 배터리는 에너지 밀도가 높지만 열 폭주(Thermal Runaway) 위험이 상대적으로 큽니다. 반면, LFP 기반의 블레이드 배터리는 높은 열 안정성을 갖추고 있어 충격이나 고온 환경에서도 안정적인 성능을 유지할 수 있습니다.
BYD는 블레이드 배터리를 탑재한 ‘한(Han) EV’, ‘탕(Tang) EV’ 등의 모델을 출시하며 배터리 기술력을 증명하고 있으며, 글로벌 자동차 브랜드에도 이 기술을 공급하고 있습니다. 특히 테슬라가 일부 모델에 BYD 배터리를 사용할 가능성이 제기되면서, 시장 내 영향력이 더욱 커지고 있습니다.
2. 테슬라 4680 배터리, 차별점은 무엇일까?
테슬라는 기존 2170 배터리를 대체할 새로운 ‘4680 배터리’를 개발하여 전기차 성능을 대폭 개선하고 있습니다. 4680 배터리는 이름 그대로 직경 46mm, 높이 80mm의 원통형 셀로, 기존 배터리보다 에너지 밀도가 높고 생산 비용을 절감할 수 있다는 장점이 있습니다.
특히, 테슬라 4680 배터리는 ‘탭리스(Tabless) 디자인’을 적용하여 내부 저항을 줄이고, 열 관리를 효율적으로 개선했습니다. 이는 충전 속도를 빠르게 하고 배터리 수명을 늘리는 데 중요한 역할을 합니다. 또한, 테슬라는 배터리를 차량 섀시(Chassis)와 통합하는 ‘스트럭처럴 팩(Structural Pack)’ 기술을 적용하여 차량의 무게를 줄이고 강성을 높였습니다.
테슬라는 4680 배터리를 통해 주행거리를 늘리고, 생산 원가를 절감하여 전기차 가격을 낮추는 것을 목표로 하고 있습니다. 하지만 현재 생산량 확대와 품질 안정화에 어려움을 겪고 있어, 대량 양산까지는 시간이 더 필요할 것으로 보입니다.
3. BYD vs 테슬라, 배터리 기술의 미래는?
BYD와 테슬라는 각기 다른 방식으로 전기차 배터리 기술을 발전시키고 있습니다. BYD의 블레이드 배터리는 안전성과 내구성이 뛰어나며, 코발트를 사용하지 않아 원자재 비용을 절감할 수 있습니다. 반면, 테슬라의 4680 배터리는 에너지 밀도가 높고 주행거리를 늘릴 수 있는 장점이 있습니다.
현재 BYD의 블레이드 배터리는 중국을 중심으로 빠르게 확산되고 있으며, 테슬라 역시 일부 모델에 LFP 배터리를 채택하면서 BYD와 협력 가능성이 높아지고 있습니다. 반면, 테슬라의 4680 배터리는 기술적 우위에도 불구하고 생산 공정에서 해결해야 할 과제가 많아 상용화 속도가 다소 지연되고 있습니다.
결과적으로, 전기차 배터리 시장은 ‘안정성과 원가 절감’을 내세운 BYD와 ‘고효율·고출력’ 전략을 강조하는 테슬라가 경쟁하는 구도가 될 것입니다. 앞으로의 전기차 시장에서는 두 기업의 배터리 기술이 어떻게 발전할지, 그리고 다른 글로벌 제조사들이 어떤 기술을 선택할지가 중요한 변수로 작용할 것입니다.
BYD와 테슬라는 각각 블레이드 배터리와 4680 배터리를 통해 차별화된 기술력을 선보이고 있습니다. BYD의 배터리는 안전성과 원가 절감 측면에서 강점을 가지며, 테슬라는 높은 에너지 밀도와 주행거리 향상을 목표로 하고 있습니다. 두 기업 모두 전기차 배터리 기술을 혁신하며 시장을 선도하고 있으며, 앞으로의 경쟁 구도는 더욱 흥미로워질 것입니다. 전기차 구매를 고려하고 있다면, 배터리 기술의 차이를 이해하고 자신에게 적합한 모델을 선택하는 것이 중요합니다.
